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反忽悠者：H. L. 门肯的早期写作
The Anti-Bamboozler: Early writings of H. L. Mencken
导读
这篇介绍 H. L. 门肯早期写作的文章，重点呈现他如何用夸张比喻、讽刺和警句抨击对手，以及他的文风为何令人难忘。对写作者来说，它既是一堂“如何把批评写得具体而有节奏”的课，也提醒我们评价作家时不能略过其种族主义、反犹主义等道德污点。
可以直接用的写作要点
- 01
把抽象批评落到具体物象上：用一连串可感比喻（湿海绵、馊豆汤、夜里乱叫的狗）让“写得差”变得可见可听。
- 02
让句子有节奏：短句、重复句式和排比能把讽刺推到位，但要用在真正值得强调的地方。
- 03
练习写警句：把判断压缩成一句短、冷、带反转的话，比长篇论证更容易被记住和引用。
- 04
写作家评传时，把艺术成就与道德缺陷并置，不因文笔好就替作者遮丑。
HN 评论精选
门肯的批评靠具体比喻和节奏取胜；同时要把写作才能与作者的政治、道德观点分开看。
“也就是说，他写的是我见过的最糟的英文。它让我想到一串湿海绵，想到晾衣绳上破破烂烂的洗好的衣服，想到馊掉的豆汤，想到大学里的集体吼叫，想到狗在漫漫长夜里白痴般地叫个不停。它糟糕到一种宏伟感悄悄渗了进来。”这是典型的门肯。我最喜欢他给威廉·詹宁斯·布莱恩写的讣闻；在我看来，亨特·S·汤普森写尼克松的讣闻就是那篇作品的后裔。提到门肯时也该提他的种族主义（以及他对数学的怪看法）。我认为他是个令人难忘的作家；一个人可以是好作家，同时持有无知、冒犯性的观点。
trgv查看英文原文
> That is to say, he writes the worst English that I have ever encountered. It reminds me of a string of wet sponges; it reminds me of tattered washing on the line; it reminds me of stale bean-soup, of college yells, of dogs barking idiotically through endless nights. It is so bad that a sort of grandeur creeps into it. This is vintage Mencken. My favorite is his obituary for William Jennings Bryan: http://history.msu.edu/hst203/files/2011/02/Mencken-In-Memoriam-WJB.pdf In my opinion, Hunter S. Thompson's obituary for Nixon is a direct descendant of that work: https://www.theatlantic.com/magazine/archive/1994/07/he-was-a-crook/308699/ I suppose, with Mencken, you should make reference to his racism (not to mention his strange views on Mathematics). I see him as a memorable writer. You can be a good writer and hold ignorant, offensive views.
简短、反转、冷嘲的警句容易传播，也容易让观点显得比论证更有力。
他这句话——“民主是一种理论：普通人知道自己想要什么，并且活该结结实实地得到它”——如今似乎不幸地贴切。
tim333查看英文原文
His quote "Democracy is the theory that the common people know what they want, and deserve to get it good and hard." seems sadly apt these days.
用极端动作意象和排比制造强烈语气，是门肯式煽动性文风的一例。
“每个正常男人有时都必须想往手上吐口唾沫，升起黑旗，开始割喉咙。”——《偏见：第一辑》
sabalaba查看英文原文
“Every normal man must be tempted, at times, to spit on his hands, hoist the black flag, and begin slitting throats.” ― Prejudices: First Series
写作者评传时，不能因为传主文笔好就省略其道德污点。
这篇文章漏掉了一点：这位“巴尔的摩圣人”也是个可悲的种族主义者和反犹分子。
melq查看英文原文
This article leaves out the fact that the 'Sage of Baltimore' was also a miserable racist and anti-semite.
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