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人类的词语指南
A Human's Guide to Words (2010)
导读
这篇 LessWrong 词条讨论日常语言里的模糊、歧义和「文字游戏」如何悄悄劫持我们的推理，是理性主义写作传统的入门材料。对写作者来说，它提醒你：词的边界不等于事物的边界，下笔前先问自己用的词到底指什么。
可以直接用的写作要点
- 01
写作前先给关键词下定义，避免同一个词在不同段落里偷偷换了含义。
- 02
遇到抽象大词（如「自由」「公平」）时，用一个具体例子或场景把它锚定，比反复解释更有效。
- 03
警惕「打包词」：一个词塞进太多含义，读者会各取所需，论证就会悄悄失效。
- 04
用具体名词和可观察的动作替代抽象名词，句子会更难被误读。
HN 评论精选
呼吁把冗长的思想写作压缩成高密度的版本，呼应写作中「删到只剩必要信息」的要求。
理性主义文献很有价值，但字数实在太多：核心序列近百万词，入门同人小说还有六十多万词，加起来比《战争与和平》加《圣经》还长。有技术背景的人（科学家、工程师）其实已经通过教育内化了许多关键思想，应该能用 1% 的篇幅把剩下 99% 的价值讲清楚——有人做过这类精简资源吗？
knzhou查看英文原文
While there's a lot of value in the rationalist literature, there's also a lot of, well, words. The standard "sequences" take up nearly a million words, and the introductory fanfic ("prereq material") spans 2/3 of a million. The combined literature is longer than War and Peace plus the entire Bible plus my bloated summary of most of physics, combined. People with technical backgrounds (scientists, engineers, etc.) have already internalized many of the key ideas as part of their education. It should be possible to convey 99% of the remaining value to us with only 1% of the wordcount. Has anybody worked on making such a resource?
用自指句子的例子说明文字可以制造虚假的确定性，提醒写作者警惕语言构造出的陷阱。
这就是「匕首寓言」：如果棚子上写着「粪」，大多数人打开看到铲子、耙子、空桶和破独轮车也不会惊讶。可要是写下「这个棚子里全是粪。上一句和这一句要么都真、要么都假」，人们反而会惊讶里面只有园艺工具。
Joker_vD查看英文原文
Ah, the Parable of the Dagger. Most people wouldn't be surprised if, when looking into a shed with word "S * * T" written on it in large letters, they'd see a shovel, a garden rake, a couple of empty buckets, and a broken wheelbarrow but no feces. Yet, write "This shed is full of manure. The previous sentence and this sentence either are both true, or both false" on the shed, and they apparently will be surprised to find garden tools inside.
质疑这类写作是否用大量术语掩盖内容空洞，是写作者应有的自我审查。
LessWrong 不就是个伪知识分子的个人崇拜圈子吗？大词很多、实质很少——不过我倒好奇，他们怎么能产出这么多文字。
a-nikolaev查看英文原文
Isn't LessWrong a pseudo-intellectual personality cult with lots of big words but little substance? I wonder how one can produce this much output tho.
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